بیشتر افرادی که از نظر جنسی فعال هستند حداقل یک‌بار به ویروس پاپیلوما انسانی (HPV) مبتلا می‌شوند. تقریباً 80 میلیون نفر در ایالات متحده به عفونت HPV مبتلا هستند، چه بدانند و چه ندانند. این ویروس بیشتر از هر ویروس دیگری از راه جنسی منتقل می‌شود. 

هر فردی که از نظر جنسی فعال است در هر سنی ممکن است به HPV مبتلا شود، اما بیشتر عفونت‌های HPV شامل افرادی بین سنین25 تا 35 سال است چون این افراد از نظر جنسی فعال‌ترین هستند. در حال حاضر درمانی برای HPV وجود ندارد. با این حال، حدود 70 تا 90 درصد از افرادی که به HPV مبتلا هستند هیچ‌گونه علائم یا سرطانی را تجربه نمی‌کنند چون سیستم ایمنی بدنشان ویروس را از بدنشان حذف می‌کند. 

دیسپلازی دهانه رحم 

متأسفانه، درصد کمی از افراد مبتلا به HPV به زگیل‌های تناسلی، دیسپلازی دهانه رحم یا سرطان دهانه رحم  مبتلا می‌شود. دیسپلازی دهانه رحم یک اصطلاح پزشکی است که تغییرات غیرعادی در سلول‌های دهانه رحم را توصیف می‌کند. ممکن است شما تا زمانی که پزشک یک آزمایش پاپ برای بررسی دهانه رحم به شما ندهد، متوجه وجود آن نشوید. 

اگر پزشک دیسپلازی دهانه رحم را در شما تشخیص دهد، از شما می‌خواهد که هر 12 ماه یکبار آزمایش پاپ و آزمایش HPV را انجام دهید. آن‌ها ممکن است حتی بخواهند که این آزمایش‌ها را هر شش ماه یکبار انجام دهید اگر سلول‌های غیرعادی دهانه رحم شما بیش از حد رشد کنند. علاوه بر این، پزشک شما ممکن است توصیه کند که برای برداشتن ضایعات یا نمونه‌برداری از بافت‌ها از دهانه رحم، بیوپسی انجام دهید تا آن‌ها را با دقت بیشتری مطالعه کند.

6 باور غلط شایع درباره HPV و سرطان دهانه رحم 

اکثر دانش افراد درباره HPV از آنچه که در تلویزیون و اخبار می‌شنوند نشأت می‌گیرد. اگرچه برخی از اطلاعاتی که از رسانه‌های خبری می‌آید ممکن است دقیق باشد، اما اطلاعات نادرست زیادی نیز درباره HPV در رسانه‌های اجتماعی  وجود دارد. این دلیلی است که باورهای نادرستی درباره HPV وجود دارد. 

 شش باور نادرست درباره HPV و ارتباط آن با سرطان دهانه رحم در زیر آمده است:

مورد غیر واقعی 1 – فقط زنانی که چند شریک جنسی دارند می‌توانند HPV بگیرند.

نه، این درست نیست. یک زن می‌تواند با داشتن رابطه جنسی یک بار با یک فرد آلوده، به HPV مبتلا شود. اما البته خطر ابتلا به HPV زمانی که یک زن با چند شریک جنسی رابطه دارد، بسیار بالاتر است. 

مورد غیر واقعی 2 – آزمایش پاپ مکرر می‌تواند از رشد سرطان گردن رحم جلوگیری کند 

آزمایش پاپ صرفا برای غربالگری سرطان دهانه رحم می باشد  نه برای جلوگیری از رشد سلولهای سرطانی . البته ، همه آزمایش‌های پاپ کامل نیستند. گاهی اوقات آزمایش پاپ ممکن است نتواند سلول‌های پیش‌سرطانی را در گردن رحم یک زن شناسایی کند. به همین دلیل، زنان بالای 30 سال باید آزمایش پاپ و تست HPV را همزمان انجام دهند تا اطمینان حاصل کنند که نشانه‌های سلول‌های پیش‌سرطانی یا سرطان گردن رحم شناسایی شده‌اند. 

مورد غیر واقعی 3 – HPV اغلب به سرطان گردن رحم منجر می‌شود 

بیشتر زنان آلوده به HPV هرگز به سرطان گردن رحم مبتلا نمی‌شوند و همچنین هیچ علامتی را تجربه نمی‌کنند. در واقع، تنها درصد کمی از زنان آلوده به HPV به سرطان گردن رحم مبتلا می‌شوند زیرا یکی از انواع HPV پرخطر را گرفته‌اند. سیستم ایمنی زنان دیگر قبل از اینکه علائم شدیدی بروز کند.  معمولاً ویروس را طی دو سال از بین می‌برد.

مورد غیر واقعی 4 – علائم هشداردهنده ناشی از عفونت‌های HPV ایجاد می‌شود 

نه، بیشتر عفونت‌های HPV هیچ علائم هشداردهنده یا نشانه‌هایی ایجاد نمی‌کنند. به همین دلیل است که بیشتر زنان حتی برای HPV یا سرطان گردن رحم آزمایش نمی‌دهند تا زمانی که برای اولین بار شروع به تجربه علائم کنند. در آن مرحله، ویروس ممکن است قبلاً به جایی پیشرفت کرده باشد که درمان آن چالش‌برانگیزتر است. به همین دلیل، زنان باید به طور مکرر آزمایش‌های پاپ و HPV را برای بررسی نشانه‌های HPV یا رشد غیرطبیعی سلول‌های گردن رحم قبل از بدتر شدن انجام دهند.

مورد غیر واقعی ۵ – گرفتن آزمایش HPV و پاپ تنها روش‌های پیشگیری از سرطان گردن رحم هستند 

نه، کارهای دیگری هم هست که می‌تونید برای پیشگیری از سرطان گردن رحم انجام بدید. بهترین اقدامات پیشگیرانه شامل گرفتن واکسن HPV، ترک کردن سیگار، کاهش تعداد شرکای جنسی و استفاده از محافظ در هنگام رابطه جنسی هست. یک زن هم می‌تونه با انتخاب‌ سبک زندگی سالم‌تر قدرت سیستم ایمنی خودش رو افزایش بده تا به مبارزه با ویروس کمک کنه و به طور طبیعی جلوی سرطان رو بگیره. 

مورد غیر واقعی ۶ – زنانی که واکسن HPV گرفته‌اند نیازی به آزمایش HPV یا آزمایش پاپ ندارند 

زنانی که واکسن HPV رو گرفته‌اند باید همچنان به طور منظم آزمایش HPV و آزمایش پاپ انجام بدن. واکسن HPV فقط زنان را در برابر تعداد محدودی از انوع پرخطر HPV محافظت می‌کند. بنابراین اگر یک زن واکسینه شده، در معرض نوعی از HPV که واکسن از آن محافظت نمی‌کند قرار گیرد، هنوز هم ممکنه نشانه‌ها را تجربه کند و ویروس را به شریک جنسی‌اش منتقل کند.